鍋爐（指蒸汽鍋爐）是利用燃料燃燒后轉(zhuǎn)換釋放的熱能或其他熱能加熱給水，以獲得規(guī)定參數(shù)（溫度、壓力）和品質(zhì)的蒸汽設(shè)備，廣泛地應用于煙草生產(chǎn)和職工生活。

鍋爐通常由三個部分組成：鍋、爐及附件（附屬設(shè)備）。鍋是指盛裝汽、水并且承受壓力的系統(tǒng)，如鍋筒、沸水管、水冷壁、集箱、過熱器、省煤器等。爐是指燃燒系統(tǒng)，如燃燒設(shè)備、爐膛（包括鍋殼或鍋爐的爐膽內(nèi)空間）、爐墻、煙道、空氣預熱器組成的風煙、燃料系統(tǒng)。附件是一些為鍋、爐服務(wù)的組件、設(shè)備，如閥門、儀表、水處理設(shè)備等，是為正常安全運行所配備的。

鍋爐按用途分類，可分為工業(yè)鍋爐、電站鍋爐；按蒸發(fā)量分類可分為大、中、小型鍋爐；按壓力分類，可分為高、中、小型鍋爐；按介質(zhì)分類，可分為蒸汽、熱水、汽水兩用鍋爐；按使用燃料分類，可分為燃煤、燃油、燃氣鍋爐；按鍋筒位置分類，可分為立式、臥式鍋爐；按鍋爐本體形式分類，可分為鍋殼式鍋爐（火管鍋爐）、水管式鍋爐；按安裝方式分類，可分為整裝鍋爐（快裝鍋爐）、散裝鍋爐。

鍋爐是一種受壓和強熱輻射的特種設(shè)備，受鍋水水質(zhì)、操作等多種因素影響，如果管理不善、處理不當，往往會引起事故，輕則停爐影響生產(chǎn)；重則發(fā)生爆炸，造成人身傷亡，損壞廠房、設(shè)備，造成嚴重后果。

如何預防鍋爐事故，杜絕鍋爐事故發(fā)生，是目前國際國內(nèi)研究的重要課題。國務(wù)院已發(fā)布了《鍋爐壓力容器安全監(jiān)察暫行條例》，為我國鍋爐和壓力容器的安全管理制定了法律依據(jù)。近年來，勞動安全部門和中國煙草總公司也先后發(fā)布了一系列規(guī)程、規(guī)范和標準。

1. 容量

鍋爐的容量又稱鍋爐出力，是鍋爐的基本特性參數(shù)，蒸氣鍋爐用蒸發(fā)量表示，熱水鍋爐用供熱量表示。

蒸發(fā)量：蒸汽鍋爐長期連續(xù)運行時，每小時所產(chǎn)生的蒸汽量，稱為這臺鍋的蒸發(fā)量，用符號“D”表示，常用單位：t/h。鍋爐產(chǎn)品銘牌和設(shè)計資料上標明的蒸發(fā)量數(shù)值是額定蒸發(fā)量。它表示鍋爐受熱面無積灰，使用原設(shè)計燃料，在額定給水溫度和設(shè)計的工作壓力并保證效率下，長期連續(xù)運行，鍋爐每小時能產(chǎn)生的蒸發(fā)量。在實際工作中，額定條件一點不變是不可能的，因此鍋爐在實際運行中，每小時的最大限度產(chǎn)生的蒸氣量是最大蒸發(fā)量，這時鍋爐的效率會有所降低。

供熱量：熱水鍋爐長期連續(xù)運行，在額定回水溫度、壓力和額定扦環(huán)水量下，每小時出水有效帶熱量，稱為這臺鍋爐的額定供熱量。用符號“Q”表示，單位是兆瓦（MW）。熱水鍋爐產(chǎn)生0.7MW的熱量，大體相當于蒸汽鍋爐產(chǎn)生1t/h蒸汽的熱量。

2．壓力

我們把物體表面受到的垂直作用稱為壓力，而把單位面積上所受到的垂直作用力稱為壓強。但鍋爐和一般工程技術(shù)上習慣將壓強稱為壓力，用符號“P”表示，單位是兆帕（Mpa）。測量壓力有兩種方法：一種是以壓力等于零作為測量起點，稱為絕對壓力；另一種是以當時當?shù)氐拇髿鈮毫ψ鳛闇y量起點，也就是壓力表測量出來的數(shù)值，稱為表壓力。通常鍋爐上所用的壓力都是表壓力。

3．溫度

溫度是標示物體冷熱程度的物理量，用符號“t”表示，單位是攝氏度（C）。物質(zhì)的溫度高，表示它處于較熱的狀態(tài)，能量高溫度低，表示它處于較冷的狀態(tài)，能量也低。

鍋爐銘牌上標明的溫度是鍋爐輸出介質(zhì)的最高工作溫度，叫額定溫度。對于裝有過熱器的蒸汽鍋爐是指在過熱器集箱出口處處蒸汽的最高溫度，對于無過熱器的蒸汽鍋爐則指對應額定壓力下的飽和蒸汽溫度，對于熱水鍋爐是指鍋爐出口的熱水溫度。